अर्कांसस के एक व्यक्ति द्वारा चलाए जा रहे युवा उपचार केंद्र के आठ पूर्व निवासियों, जिनकी रिश्वतखोरी की सजा को डोनाल्ड ट्रम्प ने कम कर दिया था, ने मुकदमा दायर किया है और दावा किया है कि वे अब बंद सुविधा में “व्यवस्थित और व्यापक” दुर्व्यवहार के शिकार थे।
द लॉर्ड्स रेंच के पूर्व निवासियों के वकीलों ने कहा कि यह मुकदमा आने वाले हफ्तों में दायर किए जाने वाले कई मुकदमों में से पहला था, जिसमें सुविधा पर दुर्व्यवहार का आरोप लगाया गया था, जो मालिक टेड सुहल को संघीय रिश्वत योजना में दोषी ठहराए जाने के बाद 2016 में बंद कर दिया गया था। 2019 में ट्रम्प द्वारा सुहल की सजा को कम कर दिया गया था।
संघीय अदालत में सोमवार को दायर मुकदमे में कहा गया है, “जिन पुरुषों और महिलाओं ने सुविधा का स्वामित्व, संचालन और स्टाफ किया था, वे वार्म स्प्रिंग्स, अरकंसास में दूरस्थ सुविधा पर रखे गए बच्चों को नियमित और व्यवस्थित रूप से शिकार बनाते थे और उनके साथ दुर्व्यवहार करते थे।”
सुहल और अन्य के खिलाफ मुकदमे में दावा किया गया है कि अनाम निवासी सुविधा के एक कर्मचारी द्वारा बार-बार यौन शोषण और बलात्कार के शिकार थे, दुर्व्यवहार का ग्राफिक विस्तार से वर्णन किया गया है। कर्मचारी, जिसे मुकदमे में प्रतिवादी के रूप में नामित किया गया है, पर पुलिस द्वारा दुर्व्यवहार का आरोप नहीं लगाया गया था। रिश्वत मामले में सुहल का प्रतिनिधित्व करने वाले एक वकील ने मंगलवार को एक संदेश का तुरंत जवाब नहीं दिया।
मुकदमे में कहा गया, “लॉर्ड्स में बच्चे लगातार डर में रहते थे, यह जानते हुए कि वे घर से दूर एक सुदूर, अपरिचित वातावरण में अकेले थे और एक परपीड़क कर्मचारियों की पूरी दया पर निर्भर थे।” “कई बच्चों के लिए, जीवित रहने का मतलब शारीरिक और यौन शोषण का अनुपालन करना है।”
रैंच – जिसे बाद में ट्रिनिटी बिहेवियरल हेल्थ नाम दिया गया – 1976 में खोला गया और 1987 में राज्य द्वारा आवासीय चाइल्डकैअर सुविधा के रूप में लाइसेंस दिया गया था।
मुकदमे में दावा किया गया है कि सुहल और खेत में अन्य लोगों ने दुर्व्यवहार की अनुमति देने के लिए “जानबूझकर, पूरी तरह से सचेत निर्णय” लिया और बोलने वाले पीड़ितों को धमकी दी।
2016 में एक संघीय जूरी ने सुहल को अपने व्यवसायों को लाभ पहुंचाने के लिए आंतरिक जानकारी प्राप्त करने की उम्मीद में राज्य के एक स्वास्थ्य अधिकारी को चार वर्षों में 20,000 डॉलर तक नकद रिश्वत देने से संबंधित आरोपों का दोषी पाया। उन्हें सात साल जेल की सजा सुनाई गई थी, लेकिन ट्रम्प द्वारा उनकी सजा को समयावधि में बदलने के बाद उन्हें रिहा कर दिया गया था।
व्हाइट हाउस ने 2019 में अपने बयान में ट्रम्प की सजा में कटौती की घोषणा करते हुए सुहल को “मुकदमा चलाने से पहले उनके समुदाय का एक स्तंभ और कई दान में एक उदार योगदानकर्ता” कहा था। सुहल के क्षमादान अनुरोध का पूर्व गवर्नर माइक हुकाबी ने समर्थन किया था।
निवासियों के वकीलों ने कहा कि वे कम से कम 30 लोगों का प्रतिनिधित्व करते हैं जिन्होंने सुविधा में दुर्व्यवहार का दावा किया है। वकीलों ने कहा कि वे हाल के अरकंसास कानून के तहत जनवरी 2024 की समय सीमा का हवाला देते हुए अतिरिक्त मुकदमे दायर कर रहे थे, जिसने बाल यौन शोषण मामलों पर सीमा के क़ानून को बढ़ा दिया था।
वकील मार्टिन गोल्ड ने मंगलवार को वकील जोश गिलिस्पी के साथ जूम कॉल में संवाददाताओं से कहा, “प्रत्येक कहानी अगली से भी बदतर है।”
कॉल में दो वादी पक्ष की ऑडियो रिकॉर्डिंग शामिल थी जिसमें उन पर दुर्व्यवहार के प्रभाव पर चर्चा की गई थी। वादी में से एक ने कहा कि खेत में बिताए गए वर्ष “सबसे बुरे, सबसे भयानक अनुभव जो मुझे याद हैं” थे।