वैज्ञानिकों ने इंडोनेशिया के साइक्लोप्स पहाड़ों में लंबे समय से लुप्त हो चुकी स्तनपायी प्रजाति की एक बार फिर से खोज की है, जिसमें हेजहोग की रीढ़, चींटीखोर की थूथन और छछूंदर के पैर शामिल हैं, इसे आखिरी बार दर्ज किए जाने के 60 साल से भी अधिक समय बाद।
एटनबरो की लंबी चोंच वाली इकिडना, जिसका नाम ब्रिटिश प्रकृतिवादी डेविड एटनबरो के नाम पर रखा गया था, की पहली बार तस्वीर खींची गई1961 से जून और जुलाई में ऑक्सफ़ोर्ड विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों के नेतृत्व में चार सप्ताह के अभियान के अंतिम दिन एक ट्रेल कैमरे द्वारा।
यात्रा के अंत में पहाड़ों से नीचे उतरने के बाद, जीवविज्ञानी जेम्स केम्पटन को 80 से अधिक रिमोट कैमरों से प्राप्त अंतिम मेमोरी कार्ड पर जंगल के बीच से गुजरते हुए छोटे जीव की छवियां मिलीं।
उन्होंने इंडोनेशियाई संरक्षण समूह यापेंडा के सहयोगियों के साथ पहली बार फुटेज देखने के क्षण का वर्णन करते हुए कहा, “अंतिम दिन तक बिना किसी इनाम के मैदान में इतना लंबा समय बिताने के बाद बहुत उत्साह और राहत की अनुभूति हुई।”
“मैंने चिल्लाकर अपने सहकर्मियों को बुलाया जो अभी भी बचे हुए थे… और कहा ‘हमने इसे ढूंढ लिया, हमने इसे ढूंढ लिया’ – मैं अपनी डेस्क से लिविंग रूम में भाग गया और लोगों को गले लगाया।”
इकिडनास का नाम आधी महिला, आधे सांप वाले ग्रीक पौराणिक प्राणी के साथ साझा किया गया है, और टीम द्वारा उन्हें शर्मीले, रात्रिचर बिल में रहने वालों के रूप में वर्णित किया गया है, जिन्हें ढूंढना बेहद मुश्किल है।
केम्पटन ने कहा, “इसके अन्य स्तनधारियों से अलग दिखने का कारण यह है कि यह मोनोट्रेम्स का सदस्य है, एक अंडे देने वाला समूह जो लगभग 200 मीटर साल पहले जीवन के बाकी स्तनपायी वृक्ष से अलग हो गया था।”
इस प्रजाति को पहले केवल एक बार 1961 में एक डच वनस्पतिशास्त्री द्वारा वैज्ञानिक रूप से दर्ज किया गया था। एक अलग इकिडना प्रजाति पूरे ऑस्ट्रेलिया और तराई न्यू गिनी में पाई जाती है।
केम्पटन की टीम अपनी यात्रा के दौरान भूकंप, मलेरिया और यहाँ तक कि एक आँख की पुतली से जुड़ी जोंक से भी बच गई। उन्होंने पूर्वोत्तर पापुआ के सुदूर इलाके में नेविगेट करने और पता लगाने के लिए स्थानीय गांव योंग्सू सपारी के साथ काम किया।
ईकिडना स्थानीय संस्कृति में अंतर्निहित है, जिसमें एक परंपरा भी शामिल है जिसमें कहा गया है कि विवादों का समाधान एक पक्ष को स्तनपायी की खोज के लिए जंगल में और दूसरे को मार्लिन को खोजने के लिए समुद्र में भेजकर किया जाता है, जैसा कि योंगसु सपारी के बुजुर्गों ने उद्धृत किया है। विश्वविद्यालय।
दोनों प्राणियों को ढूंढना इतना कठिन माना जाता था कि उन्हें खोजने में अक्सर दशकों या एक पीढ़ी लग जाती थी, लेकिन, एक बार पाए जाने के बाद, जानवर संघर्ष के अंत और सामंजस्यपूर्ण संबंधों की वापसी का प्रतीक थे।