चीन ने एक लंबे समय से प्रतीक्षित मीथेन कटौती योजना प्रकाशित की है, जो एक संकेत है कि देश अमेरिका के साथ एक नए जलवायु समझौते की ओर बढ़ रहा है।
बीजिंग ने पहली बार अमेरिका के साथ एक संयुक्त समझौते के हिस्से के रूप में, 2021 में ग्लासगो में Cop26 में अपने मीथेन उत्पादन को कम करने के लिए प्रतिबद्धता जताई। लेकिन दो साल तक कटौती योजना परवान नहीं चढ़ सकी। मंगलवार को इसका प्रकाशन, जब अमेरिका और चीनी जलवायु दूतों ने सनीलैंड्स, कैलिफ़ोर्निया में चार दिनों की वार्ता पूरी की, ने संकेत दिया कि दोनों देश जल्द ही अगले सप्ताह राष्ट्रपति बैठक और संयुक्त राष्ट्र के जलवायु सम्मेलन से पहले एक नए जलवायु समझौते पर सहमति बना सकते हैं। COP28, इस महीने के अंत में।
यहां तक कि इस सप्ताह झी झेनहुआ और जॉन केरी के बीच बैठक के स्थान को भी कुछ लोगों ने शुभ माना। यह शानदार संपत्ति वह जगह है जहां चीन के नेता शी जिनपिंग ने 2013 में बराक ओबामा के साथ अपनी पहली राष्ट्रपति बैठक की थी।
शी और जो बिडेन, अमेरिकी राष्ट्रपति, के अगले सप्ताह सैन फ्रांसिस्को में एपेक शिखर सम्मेलन में मिलने की उम्मीद है, जिसमें ज़ी-केरी बैठक संभावित जलवायु समझौते के लिए आधार तैयार करेगी।
शी-ओबामा की बैठक के कारण 2014 में एक ऐतिहासिक यूएस-चीन जलवायु समझौता हुआ, जिसमें चीन ने 2030 तक CO2 उत्सर्जन को चरम पर पहुंचाने का वादा किया (एक लक्ष्य जिसे समय से पहले पूरा करने की उम्मीद है)। इसके परिणामस्वरूप अगले वर्ष पेरिस समझौते की नींव पड़ी, जिसमें 196 देशों ने पूर्व-औद्योगिक स्तरों की तुलना में वैश्विक औसत तापमान में वृद्धि को 2C से नीचे सीमित करने पर सहमति व्यक्त की।
अब अंदरूनी लोग सावधानीपूर्वक आशावादी हैं कि एक नया यूएस-चीन जलवायु समझौता क्षितिज पर हो सकता है। एशिया पॉलिसी इंस्टीट्यूट में चाइना क्लाइमेट हब के आगामी निदेशक ली शुओ ने कहा, यह एक “सुनहरा अवसर” है, उन्होंने कहा कि अमेरिका और ताइवान में चुनाव 2024 में दोनों पक्षों को जलवायु चर्चा से विचलित कर सकते हैं।
जलवायु परिवर्तन थिंकटैंक ई3जी के वरिष्ठ नीति सलाहकार, बायफोर्ड त्सांग ने कहा, अमेरिका और चीन दोनों यह दिखाना चाहते हैं कि “अमेरिका-चीन संबंधों में कुछ बाधाएं हैं, जिनमें जलवायु उज्ज्वल स्थानों में से एक है।”
ग्लासगो में Cop26 में, चीन और अमेरिका जलवायु कार्रवाई पर एक कार्य समूह स्थापित करने पर सहमत हुए। नैन्सी पेलोसी की ताइवान यात्रा के बाद वह योजना ठंडे बस्ते में चली गई थी, लेकिन हाल की अमेरिका-चीन बैठकों से बातचीत फिर से पटरी पर आती दिख रही है। जब केरी ने जुलाई में बीजिंग का दौरा किया, तो उन्होंने बैठकों को “बेहद गर्मजोशीपूर्ण और उत्पादक” बताया।
फिर भी, किसी भी समझौते तक पहुंचने में प्रमुख रुकावटें आने की संभावना है, खासकर जब बात विशिष्ट प्रतिबद्धताओं की हो।
उदाहरण के लिए, मीथेन कटौती योजना संख्यात्मक लक्ष्य बनाने से बचती है। त्सांग ने कहा, “चीन अंतरराष्ट्रीय प्रतिज्ञाएं करने में बहुत सतर्क है।” बीजिंग को यह पसंद नहीं है जब अंतरराष्ट्रीय मंच पर उसके हाथ बंधे हों।
अमेरिका, 150 से अधिक अन्य देशों के साथ, 2030 तक मीथेन उत्सर्जन में 30% की कटौती करने के लिए प्रतिबद्ध है, लेकिन चीन अब तक ऐसी किसी प्रतिज्ञा में शामिल नहीं हुआ है। “मीथेन कोई तकनीकी मुद्दा नहीं है, यह एक राजनीतिक मुद्दा है,” ली ने कहा, एक योजना पर प्रगति अमेरिका-चीन संबंधों की स्थिति को दर्शाती है।
एक और विवादास्पद बिंदु, मुख्य रूप से कोयले को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करके जीवाश्म ईंधन उत्सर्जन पर अंकुश लगाना है। चीन विश्व में ग्रीनहाउस गैसों का सबसे बड़ा उत्पादक है, जिसका लगभग 90% ऊर्जा क्षेत्र से आता है। 60% से अधिक बिजली उत्पादन कोयले से होता है।
2060 तक कोयले को चरणबद्ध तरीके से खत्म करना चीन के शुद्ध शून्य लक्ष्य का एक अनिवार्य हिस्सा है, लेकिन चूंकि बिजली कटौती और ब्लैकआउट के कारण 2021 में पूरे चीन में कारखाने बंद हो गए, इसलिए सरकार ने ऊर्जा सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित किया है और कोयला चरणबद्धता तेजी से संवेदनशील है। प्रचारकों का कहना है कि इस विषय पर चर्चा करना कठिन हो गया है।
विशेषज्ञों के अनुसार, चीन की ऊर्जा सुरक्षा समस्याओं को अधिक कोयला जलाने के बजाय देश की ग्रिड में सुधार और घरेलू ऊर्जा बाजार में सुधार करके हल किया जा सकता है।
चीन में स्थानीय सरकारों ने इस वर्ष के पहले छह महीनों में 50.4 गीगावॉट नई कोयला बिजली को मंजूरी दी, जिसका अर्थ है कि चीन 2022 तक इतनी ही मात्रा में कोयले को मंजूरी देने की राह पर है, जो 2015 के बाद से एक रिकॉर्ड उच्च था।
यह इस तथ्य के बावजूद है कि एक भाषण पिछले साल जनवरी में, शी ने चीन से धीरे-धीरे “पारंपरिक ऊर्जा स्रोतों को कम करने और नए के विश्वसनीय प्रतिस्थापन को बढ़ावा देने” का आह्वान किया था [renewable] ऊर्जा स्रोत”, कोयला बुनियादी ढांचे को खत्म करने से पहले नई नवीकरणीय क्षमता के निर्माण पर उनके पिछले जोर से थोड़ा हटकर। लेकिन स्थानीय प्रोत्साहन अभी भी नए कोयला बिजली संयंत्रों की अनुमति का समर्थन करते हैं, भले ही वे चीन की ऊर्जा जरूरतों में योगदान नहीं करते हों।
कोयले के मुद्दे पर केरी और ज़ी सार्वजनिक रूप से असहमत हैं, अमेरिकी जलवायु दूत ने इस मुद्दे को COP28 वार्ता का ध्यान केंद्रित करने का आह्वान किया है, जबकि उनके चीनी समकक्ष ने कहा है कि जीवाश्म ईंधन को पूरी तरह से समाप्त करना “अवास्तविक” है। फिर भी, विश्लेषकों को उम्मीद है कि नए जलवायु लक्ष्यों पर, कम से कम सैद्धांतिक रूप से, जल्द ही किसी तरह का समझौता होगा। राष्ट्रपति की बैठक निकट आने के साथ, दोनों पक्ष जानते हैं कि अगले 12 महीनों में नई जमीन तलाशने का यही एकमात्र क्षण हो सकता है।