एफया क्रिसमस की सुबह एक बच्चे के लिए, उपहार का कागज फाड़ने से बड़ी कोई निराशा नहीं है, जब पता चले कि माँ और पिताजी ने गुणवत्ता नियंत्रण में कंजूसी की है – कुल 16 गाने रखने में सक्षम एक ब्रांडलेस किडनी बीन के रूप में नवीनतम एमपी3 प्लेयर की इच्छा पूरी की गई , या “रेक्टेंगल फ्रेंड” लेबल वाला एक स्पंजबॉब आलीशान जिसकी एक आंख घटिया ताइवानी असेंबली के कारण गलत दिशा की ओर इशारा करती है। तकनीकी रूप से, बच्चे ने यही माँगा था, और फिर भी प्रामाणिकता का एक आवश्यक गुण रास्ते में कहीं खो गया है। कुछ तो ठीक नहीं है.
डैशिंग थ्रू द स्नो के दर्शकों द्वारा अनुभव की जाने वाली यह प्रचलित भावना है, एक पारिवारिक कॉमेडी जो कि केविन हार्ट के साथ छह साल तक डिज्नी के इर्द-गिर्द घूमती रही, जब तक कि उन्हें लिल रिल होवेरी के लिए नहीं बदल दिया गया और परियोजना को डिज्नी + के स्ट्रीमिंग भीतरी इलाकों में भेज दिया गया। गति का अनुकरण करने के लिए उच्च गति पर चलाई गई छवियों की एक श्रृंखला के रूप में, यह कम प्रयास वाला गैर-रोम्प वास्तव में सख्त परिभाषा के अर्थ में एक फिल्म के रूप में योग्य है, लेकिन इसमें वास्तविकता की कुछ महत्वपूर्ण झलक गायब है। कभी-कभार ऐसा आभास होता है कि एक महत्वपूर्ण दृश्य को काट दिया गया है और संवाद की कुछ पंक्तियों के साथ ढेर कर दिया गया है, जो कि हमने कभी नहीं देखा, लेकिन देखा जाना चाहिए था। या हो सकता है कि निर्देशक टिम स्टोरी को कुछ पुनर्शूटिंग करने की ज़रूरत थी, सभी कलाकारों को एक साथ वापस नहीं लाया जा सका, और बॉडी डबल्स को कैमरे से दूर रखते हुए ओवर-द-शोल्डर शॉट्स को एक साथ जोड़ दिया गया। चीजें चाहे जो भी रही हों, अंतिम उत्पाद में लेड पेंट से बने खिलौने का विशिष्ट लेकिन मुश्किल-से-पहचान करने वाला दिखावटी सार है।
फ्लैशबैक प्रस्तावना में, एक छोटा बच्चा एक मॉल सांता को अपने पिता के बाहर घूमने के बारे में बताता है, जिसे प्रति घंटा क्रिस क्रिंगल माँ के नए प्रेमी के हाथों एक शातिर पिटाई में समाप्त होने वाली छोटी-मोटी चोरी के प्रयास के अवसर के रूप में जब्त कर लेता है। आज की ओर देखें, और वयस्क एडी (क्रिस “लुडाक्रिस” ब्रिजेस) छुट्टियों के मौसम के प्रति एक स्क्रूजेलाइक स्वभाव रखता है, हालांकि एक सामाजिक कार्यकर्ता और चार्लोट (मैडिसन) के प्यारे पिता के रूप में वह पृथ्वी पर पूरी तरह से शांति और पुरुषों के प्रति सद्भावना रखता है। स्काई वैलिडम)। लाल आलू के साझा शौक के कारण पीछे हटने के लिए संभावित आत्मघाती जम्पर को फिर से प्रस्तुत किया गया है, वह एक पागल नायक के रूप में तैयार होता है जो बच्चों के फुलाने के लिए उपयुक्त है जिसमें सांता के पाद से दालचीनी की गंध आती है। यह संभव है कि ब्रिजेस ने, एक समय या किसी अन्य समय, मैक्सिकन रेस्तरां में वेटर को “धन्यवाद” कहा हो या जब दूसरा व्यक्ति हाथ मिलाने के लिए गया हो तो वह हाथ मिलाने के लिए चला गया हो। लेकिन जहां तक सार्वजनिक रूप से ज्ञात है, यह अब तक का उसका सबसे घटिया काम है।
फिर भी, वह एक कार्यक्रम के लिए एक पेशेवर चेहरा रखता है जो आधे रास्ते में उससे मिलने के लिए आधारभूत क्षमता जुटाने में असमर्थ होता है। हावेरी के लिए भी यही बात लागू होती है, वह अपने दृश्यों को जीवंत बनाने के लिए जितना संभव हो सके उतना सुधार कर रहा है, जैसा कि कोई और नहीं बल्कि लाल सूट वाला व्यक्ति निक सिंटरक्लास कर रहा है। चुलबुली चार्लोट के साथ, वह और एडी टीम को समायोजित करने पर संदेह करने वाले – और यहीं से चीजें अस्पष्ट होने लगती हैं – एक स्थानीय कांग्रेसी (ऑस्कर नुनेज़) और उसके गुंडों (मैरी लिन रस्कजुब, मार्कस लुईस और) से जुड़ी रिश्वतखोरी योजना का पर्दाफाश करें। रवि पटेल). वहाँ एक दोषारोपणकारी आईपैड है जो अचानक निक के कब्जे में आता है और उन घटनाओं का जिक्र करता है जो हमें फिल्म में बहुत बाद तक नहीं दिखाई गई हैं, जब पहले से ही उल्लेख किए जाने के बावजूद उन्हें एक मोड़ के रूप में माना जाता है। यह वास्तव में जुड़ता नहीं है, न ही निक की शक्तियां, जो सुविधाजनक होने पर कार्यात्मक सर्वज्ञता के रूप में काम करती हैं और घुमावदार जंगली-रात-आउट साजिश द्वारा बुलाए जाने पर मनमानी सीमाओं पर रुकती हैं।
यह रॉक-हार्ड फ्रूटकेक अपनी साज़िशों के बिना नहीं है: द क्रिसमस क्रॉनिकल्स में कर्ट रसेल के जेलहाउस रॉक को टक्कर देने के लिए एक उत्साहजनक संगीतमय नंबर, एन्टोरेज के केविन “ई” कोनोली एक टॉप-हेटेड स्टीमपंक एल्फ के रूप में, जानकी सीजीआई रेनडियर की विशेषता वाली एक क्लाइमेक्टिक लड़ाई और सहज प्रतिक्रिया शॉट्स “हम इसे बाद में समझ लेंगे” मानसिकता का प्रतीक हैं। लेकिन वे सभी माता-पिता को स्कूल की छुट्टियों के दौरान समय बर्बाद करने के लिए दिए जाने वाले घटिया तरीके से तैयार किए गए एक घटिया तरीके से तैयार किए गए हैं, एक बेस्वाद फोन-इन जिसमें यूलटाइड के अर्थ के बारे में कोई गहरी जानकारी नहीं है, बल्कि “यह अच्छा है और हर किसी को इसके जादू पर विश्वास करना चाहिए।” ” (हाँ, लुडा, वहाँ एक सांता क्लॉज़ है।) आलसी भावुकता पर आधारित कई सीधे-से-बिन-टू-द-बिन मौसमी नवीनताओं की तरह, उनकी दिखावटीपन अंततः ढीले मानकों और कम से कम प्रतिरोध के रास्तों की संशयवादिता को कवर देती है। उपहार देने की तरह फिल्म निर्माण में भी विचार ही मायने रखता है, और यहां घूमने के लिए बहुत कुछ नहीं है।