पूछताछ में बताया गया, कोविड टास्कफोर्स को ‘मदद करने के लिए बाहर खाओ’ की कोई चेतावनी नहीं थी | कोविड पूछताछ

महामारी की जांच के बारे में बताया गया है कि कोविड नीति के समन्वय के लिए स्थापित सरकारी निकाय को ऋषि सनक की “ईट आउट टू हेल्प आउट” योजना के बारे में कोई चेतावनी नहीं दी गई थी और ट्रेजरी द्वारा इस पर “अंधाधुंध” महसूस किया गया था।

वरिष्ठ सिविल सेवक साइमन रिडले, जिन्हें मई 2020 में कैबिनेट कार्यालय के कोविड टास्कफोर्स (सीटीएफ) का प्रमुख बनाया गया था, ने पूछताछ में बताया कि लोगों को गर्मियों में रेस्तरां और कैफे में खाने के लिए प्रोत्साहित करने की सनक की विवादास्पद योजना के बारे में निकाय से सलाह नहीं ली गई थी।

जांच वकील ह्यूगो कीथ द्वारा इस विचार पर उनके विचार पूछे जाने पर रिडले ने उत्तर दिया: “यह मेरे या सीटीएफ के माध्यम से नहीं आया – इसका निर्णय प्रधानमंत्री और चांसलर द्वारा किया गया था।” यह पूछे जाने पर कि क्या इसका मतलब यह है कि उनसे प्रस्ताव पर कोई सलाह या टिप्पणी नहीं मांगी गई, उन्होंने कहा: “यह सही है।”

यह पूछे जाने पर कि क्या इससे उन्हें कोई सरोकार है, सरकार भर में सभी कोविड नीति के समन्वय में कार्यबल की भूमिका को देखते हुए, रिडले ने कहा: “चीजें ऐसी होती हैं जो आश्चर्यचकित करती हैं… इसे सरकारी नीति के रूप में घोषित किया गया था। मैंने विशेष रूप से इसके क्यों और क्यों के बारे में चिंता करने में समय बर्बाद नहीं किया।

लेकिन यह पूछे जाने पर कि क्या यह कहना उचित है कि “ट्रेजरी ने उन्हें पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया था और आप कुछ नहीं कर सकते थे”, रिडले ने जवाब दिया: “सही है।”

एक्सचेंजों ने इस योजना को लेकर सनक पर अधिक दबाव डाला, जिसके बारे में पूछताछ में पहले ही सुना जा चुका है कि सामाजिक मिश्रण को प्रोत्साहित करने के लिए उस समय वैज्ञानिकों और अधिकारियों ने इसकी आलोचना की थी।

पिछले महीने हुई पूछताछ में बताया गया था कि सरकार के मुख्य चिकित्सा अधिकारी क्रिस व्हिट्टी ने इस योजना को “वायरस से बचने के लिए बाहर खाओ” कहा था।

एक अन्य साक्ष्य सत्र में सुना गया कि प्रोफेसर डेम एंजेला मैकलीन, जो अब सरकार की मुख्य वैज्ञानिक सलाहकार हैं, ने योजना के स्पष्ट संदर्भ में सनक को “डॉ डेथ द चांसलर” कहते हुए एक संदेश भेजा था।

इससे पहले रिडले के साक्ष्य में, जांच में बताया गया था कि अधिकारियों ने कोविड की शुरुआत में चिंता जताई थी कि संभावित संक्रामक अस्पताल के मरीजों को देखभाल घरों में छुट्टी देने का मतलब “कई लोगों की मृत्यु” हो सकता है, और स्वास्थ्य विभाग ने इस पर ध्यान नहीं दिया है।

रिडले ने कहा कि कैबिनेट कार्यालय और डाउनिंग स्ट्रीट को लगा कि उसे मैट हैनकॉक के स्वास्थ्य विभाग को देखभाल घरों की स्थिति के बारे में बताना होगा।

उस समय स्पर्शोन्मुख संचरण के बारे में भ्रम और साथ ही कोविड परीक्षणों की प्रारंभिक कमी की समस्या पर जोर देते हुए, रिडले ने कहा कि कोविड से पीड़ित लोगों को एनएचएस बिस्तरों से देखभाल घरों में ले जाने के बारे में चिंताएं थीं।

“हां, यह निश्चित रूप से सही है कि देखभाल क्षेत्र के आसपास कई मुद्दों पर चिंताएं उठाई जा रही थीं, और निश्चित रूप से उपलब्ध परीक्षणों की संख्या के बारे में चिंताएं थीं,” उन्होंने कहा।

सुनवाई में 3 अप्रैल को एलेक्जेंड्रा बर्न्स, जो उस समय बोरिस जॉनसन के निजी सचिव थे, द्वारा भेजा गया एक ईमेल दिखाया गया था, जिसमें पूछा गया था कि “क्या डीएचएससी में देखभाल घरों के लिए एक सुसंगत समग्र रणनीति है” [the Department of Health and Social Care] या एमएचसीएलजी में [the Ministry for Housing, Communities and Local Government] या उनके बीच”।

उसने लिखा: “देखभाल घरों में मैंने जो कुछ भी देखा है वह एनएचएस क्षमता का समर्थन करने के बारे में है… यूरोप से आने वाली कुछ चीजों को देखकर ऐसा लगता है कि हमें कुछ ऐसा करने से पहले ठीक से आगे रहने की जरूरत है, जब कोई इसे प्राप्त कर ले इनमें से किसी एक स्थान पर बहुत से लोग मर जाते हैं।”

कीथ द्वारा यह पूछे जाने पर कि क्या यह आशंका है कि डीएचएससी इस मुद्दे पर “वक्र के पीछे” हो सकता है, रिडले ने उत्तर दिया: “मुझे लगता है कि केंद्र में, जैसा कि इनमें से कुछ ईमेल से पता चलता है, चिंताएं थीं कि क्या इसके बारे में कोई व्यापक योजना थी सरकार देखभाल क्षेत्र में जोखिमों को कैसे समर्थन देगी और कम करेगी।

“हम चिंतित थे कि देखभाल क्षेत्र में समस्याएं थीं जिन्हें बहुत जल्दी संबोधित करने की आवश्यकता थी।”

यह पूछे जाने पर कि क्या नंबर 10 और कैबिनेट कार्यालय को लगता है कि स्थिति के बारे में बताने के लिए उन्हें डीएचएससी पर दबाव डालना होगा, उन्होंने जवाब दिया: “मुझे लगता है कि हाँ, यह मोटे तौर पर सही है।”