चार्ल्स लेक्लर ने उद्घाटन लास वेगास ग्रांड प्रिक्स के लिए पोल लिया, और सर्किट की सड़कों पर एक शानदार चक्कर लगाया, जो शहर के केंद्र से होकर गुजरती है। उन्होंने अपने फेरारी टीम के साथी कार्लोस सैन्ज़ को हराकर दूसरे स्थान पर कब्जा कर लिया, लेकिन स्पैनियार्ड को 10-स्थान की ग्रिड पेनल्टी मिलेगी, क्योंकि उन्हें एक नई बैटरी फिट करनी होगी क्योंकि गुरुवार को उनकी कार एक नाली के कवर से टकरा गई थी, जिससे उन्हें नुकसान हुआ था। रेड बुल के लिए विश्व चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन तीसरे स्थान पर रहे।
लुईस हैमिल्टन का प्रदर्शन निराशाजनक रहा, वे दूसरी तिमाही में 10वें स्थान पर रहकर बाहर हो गए, जबकि उनके साथी जॉर्ज रसेल मर्सिडीज के लिए चौथे स्थान पर रहे। अल्पाइन के लिए पियरे गैस्ली पांचवें स्थान पर थे।
स्ट्रीट सर्किट पर ट्रैक विकास महत्वपूर्ण होने के कारण, जैसे-जैसे सत्र आगे बढ़ रहा था, अंतिम रन का समय कम होता जा रहा था, जैसे-जैसे घड़ी की गिनती कम होती जा रही थी, अंतिम लैप शूट आउट के लिए तैयार हो रहा था। लेक्लर ने अपनी पहली हॉट लैप के साथ गति निर्धारित की थी, 1 मिनट 33.021 सेकंड की दौड़ के साथ सैंज से केवल दो-सौवें स्थान पर, वेरस्टैपेन तीसरे स्थान पर थे। मोनेगास्क ड्राइवर स्पष्ट रूप से अत्यधिक आश्वस्त था। वह अपना आखिरी लैप शुरू करने वाले पहले लोगों में से एक थे और शुरुआती तीसरे लैप में नीचे रहते हुए उनका मध्य क्षेत्र बहुत बड़ा था, जो 1:32.726 के समय के साथ पोल को सील करने के लिए पर्याप्त था।
सैंज केवल चार-सौवें हिस्से के करीब आया था, लेकिन वेरस्टैपेन, जो एक सर्किट पर पूरे सप्ताहांत में सबसे आगे नहीं था, उसने स्पष्ट कर दिया था कि वह पसंद नहीं करता है, जवाब नहीं दे सका, पूरे तीन-दसवें हिस्से को पीछे करके समाप्त कर दिया।
1981 और 1982 में सीज़र्स पैलेस ग्रांड प्रिक्स के रूप में शहर द्वारा दो बैठकों की मेजबानी करने के बाद लेक्लर लास वेगास में पोल लेने वाले तीसरे ड्राइवर हैं। कार्लोस रुटेमैन ने 1981 में और एलेन प्रोस्ट ने 1982 में पोल लिया था।
यह सीज़न का उनका पांचवां पोल है। उन्होंने बाकू में पोल लिया और स्पा में शीर्ष स्थान विरासत में मिला जब वेरस्टैपेन को ग्रिड पेनल्टी दी गई थी और एक बार अमेरिका और मेक्सिको में सबसे तेज़ थे, लेकिन इस सीज़न में अभी तक उनमें से किसी को भी जीत में नहीं बदला है। उन्हें फिर से मजबूत प्रदर्शन की उम्मीद होगी, लेकिन जहां फेरारी एक लैप में अच्छा प्रदर्शन कर रही है, वहीं रेड बुल के अभी भी दौड़ की गति में एक बार फिर तेज होने की संभावना है।
यह उनके करियर का 23वां पोल है, जो एक अच्छा आंकड़ा है लेकिन केवल पांच जीत की कम रूपांतरण दर के कारण कमजोर है, यह इस बात का संकेत है कि हाल के वर्षों में फेरारी एक उपयुक्त प्रतिस्पर्धी रेस कार देने में कैसे लगातार विफल रही है।
ऐसा प्रतीत हुआ कि हैमिल्टन अपनी कार से और अधिक निकालने में असमर्थ थे, उन्होंने अपनी टीम को बताया कि वह बस “तेज़ नहीं जा सकते”। सत्र शुरू होने से पहले गुरुवार के अभ्यास सत्र की पराजय से निपटने के लिए F1 का प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा। अभ्यास में भाग लेने वाले प्रशंसक ट्रैक पर कारों को केवल आठ मिनट ही देख पाए थे। सैंज की फेरारी पर पानी के वाल्व कवर से जोरदार प्रहार होने के बाद पहले सत्र को पांच लैप्स के भीतर रोक दिया गया था, जिससे अभ्यास समाप्त हो गया क्योंकि एफआईए को स्ट्रिप पर अन्य 30 कवरों की अखंडता का निरीक्षण और पुष्टि करनी थी।
इसके कारण FP2 को 2.30 बजे शुरू होने में पांच घंटे की देरी हुई। हालाँकि, उससे एक घंटे पहले सभी प्रशंसकों को ट्रैक छोड़ने के लिए कहा गया था क्योंकि F1 जो दौड़ को बढ़ावा दे रहा है और आयोजित कर रहा है, उसके पास सर्किट में अपने कर्मचारियों को बनाए रखने के लिए अनुबंध और परिवहन के मुद्दे थे। बेहद निराश प्रशंसक, जिनमें से कई ने वहां आने के लिए बड़ी रकम चुकाई थी, उन्हें जाने के लिए मजबूर होना पड़ा, जबकि दूसरा सत्र बंद दरवाजों के पीछे चला।
शुक्रवार की सुबह F1 के मुख्य कार्यकारी स्टेफ़ानो डोमिनिकली और लास वेगास जीपी के सीईओ रेनी विल्म ने एक बयान जारी कर यह बताने का प्रयास किया कि ऐसा क्यों हुआ और प्रशंसकों को छोड़ने के लिए कहने के उनके निर्णय के पीछे की परिस्थितियाँ, मुख्यतः सुरक्षा और सुरक्षा कारणों का हवाला देते हुए।
बयान में कहा गया है, “हम सभी संगीत कार्यक्रमों, खेलों और यहां तक कि अन्य फॉर्मूला वन दौड़ जैसे कार्यक्रमों में गए हैं, जिन्हें मौसम या तकनीकी मुद्दों जैसे कारकों के कारण रद्द कर दिया गया है।” “ऐसा होता है, और हमें उम्मीद है कि लोग समझेंगे।”
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
हालाँकि, इसमें स्पष्ट रूप से 650 शब्दों में कोई माफ़ीनामा शामिल नहीं था। ऐसा माना जाता है कि यदि संगठन ने अपना अपराध स्वीकार कर लिया है तो उसे मुकदमों से बचने के लिए कानूनी कारण बताए गए हैं, लेकिन उन लोगों के लिए एक और अपमान के रूप में इसकी अत्यधिक आलोचना की गई है, जिन्हें लगभग किसी भी ट्रैक कार्रवाई को देखने से रोका गया था।
तीन दिवसीय टिकट वाले प्रशंसकों को कोई मुआवज़ा नहीं दिया गया था, लेकिन बाद में केवल गुरुवार के टिकट धारकों को लास वेगास जीपी आधिकारिक स्टोर में खर्च करने के लिए 200 डॉलर का वाउचर देने का वादा किया गया था। कई प्रशंसकों को यह विश्वास नहीं हुआ कि यह पर्याप्त मुआवज़ा दर्शाता है, विशेषकर इसलिए क्योंकि यह केवल ऑनलाइन था और इसमें शिपिंग लागत शामिल नहीं थी।
एलेक्स एल्बोन और लोगान सार्जेंट विलियम्स के लिए छठे और सातवें स्थान पर, अल्फा रोमियो के लिए वाल्टेरी बोटास आठवें स्थान पर, हास के लिए केविन मैगनसैन नौवें स्थान पर और एस्टन मार्टिन के लिए फर्नांडो अलोंसो 10वें स्थान पर रहे।
रेड बुल के लिए सर्जियो पेरेज़ 12वें स्थान पर थे, टीम ने Q2 में उनके रन बनाने में गलती की। एस्टन मार्टिन के लिए निको हुलकेनबर्ग 13वें स्थान पर थे या हास और लांस स्ट्रोक 14वें स्थान पर थे, लेकिन अभ्यास के दौरान पीले झंडे के नीचे ओवरटेक करने के लिए पांच-स्थान का ग्रिड दंड लिया जाएगा। अल्फ़ाटौरी के लिए डेनियल रिकियार्डो 14वें स्थान पर आ गए।
मैकलेरन के दो ड्राइवरों का प्रदर्शन खराब रहा, लैंडो नॉरिस 15वें और ऑस्कर पियास्त्री 18वें स्थान पर रहे। अल्पाइन के लिए एस्टेबन ओकन 16वें स्थान पर थे। अल्फ़ा रोमियो के लिए गुआन्यू झोउ 17वें स्थान पर थे और अल्फ़ाटौरी के लिए युकी त्सुनोदा 20वें स्थान पर थे।