हाथियों की मौत का रहस्य सुलझाने में कई साल लग गए। अब खतरा फैल रहा है | पर्यावरण

टीमरने वाला पहला हाथी आठ वर्षीय नर था। यह 24 अगस्त 2020 को जिम्बाब्वे के पांडा मासुई वन अभ्यारण्य की दक्षिणी सीमा पर पाया गया था, जो लाल मिट्टी में एक भूरे मार्की की तरह ढह गया था।

जब विक्टोरिया फॉल्स वाइल्डलाइफ ट्रस्ट के वन्यजीव पशुचिकित्सक डॉ. क्रिस फोगिन इसकी जांच करने गए, तो उनका पहला अनुमान एंथ्रेक्स था – जो वर्ष के उस समय एक आम हत्यारा था। वह अंगों के नमूने लेने में सावधानी बरतता था और काम पूरा होने पर शव को जला देता था।

लेकिन अगले दो दिनों में, 10 और मृत हाथी पाए गए: उनमें से कई युवा थे, सभी कुछ किलोमीटर के भीतर। आमतौर पर एंथ्रेक्स व्यक्तिगत मौतों का कारण बनता है, व्यापक रूप से बिखरा हुआ। शवों की संख्या बढ़कर 35 हो गई, इस चिंता के साथ कि अन्य शवों का अभी तक पता नहीं चल पाया है। ठीक दो महीने पहले, बोत्सवाना के ओकावांगो डेल्टा में 350 हाथी मर गए थे, और अटकलें तेज हो गईं कि क्या हो रहा था।

तीन साल बाद फॉगिन के शुरुआती परीक्षणों के नतीजे आ गए हैं प्रकाशित हो चुकी है।, अंततः जिम्बाब्वे के हाथियों की मृत्यु के रहस्य से पर्दा उठ गया। अपराधी: पास्चरेला बिस्गार्ड टैक्सन 45, एक अस्पष्ट जीवाणु जो हाथियों को मारने के लिए ज्ञात नहीं है। शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि इसकी खोज लुप्तप्राय अफ्रीकी सवाना हाथियों के सामने आने वाले खतरों की सूची में शामिल हो गई है – लेकिन इसके व्यापक प्रभाव भी हो सकते हैं। हीटवेव की स्थिति में, इसी तरह के बैक्टीरिया ने मृगों के रक्तप्रवाह में छलांग लगा दी है, जिससे बड़े पैमाने पर मौतें हुई हैं। जैसे-जैसे ग्रह गर्म हो रहा है और गर्म, शुष्क स्थितियाँ आम होती जा रही हैं, वैज्ञानिक चिंतित हैं कि यह अन्य प्रजातियों में भी हो सकता है, और खतरे के पैमाने को स्थापित करने के लिए और अधिक परीक्षण की मांग कर रहे हैं।

हाथी का रहस्य सुलझाना

सवाना वन्यजीवों में बड़े पैमाने पर होने वाली मौतों का कारण पता लगाना बेहद चुनौतीपूर्ण है – समय, दूरी और गर्मी के खिलाफ एक अल्प-संसाधन वाली दौड़।

हाथी का पोस्टमॉर्टम एक बहुत बड़ा काम है: त्वचा को छीलना, पसलियों और मस्तिष्क को कुल्हाड़ी से तोड़ना, और प्रमुख अंगों के नमूने निकालना। पूरी प्रक्रिया में लोगों की एक टीम को चार घंटे लगते हैं और इसे हाथी के मरने के एक दिन के भीतर करना होता है, इससे पहले कि गर्मी शरीर को तोड़ना शुरू कर दे, यही कारण है कि पीड़ित जानवरों पर इतने कम पोस्टमॉर्टम किए गए।

फॉगिन ने इस अज्ञात बीमारी पर व्यापक परीक्षण करने की सुविधाओं के साथ अंतरराष्ट्रीय प्रयोगशालाओं में नमूने भेजे। उन्होंने अंततः निदान किया पास्चरेला बिसगार्ड टैक्सोन 45, जिसके परिणामस्वरूप सेप्टीसीमिया हो गया था, या रक्त विषाक्तता. फोगिन का कहना है कि इसने मुख्य रूप से युवा, दुधमुंहे हाथियों को मार डाला, क्योंकि वे अधिक तनाव में रहते हैं, पानी तक पहुंचने के लिए लंबी दूरी तय करते हैं। जब मौतें हुईं तब लगातार दो खराब बारिश के मौसम और सूखे की स्थिति थी।

वह कहते हैं, “इन पर्यावरणीय परिस्थितियों में वह आयु वर्ग सबसे अधिक तनावग्रस्त है और संभवतः सेप्टिकैमिक संक्रमण के प्रति सबसे अधिक संवेदनशील है।” जैसे-जैसे ग्रह गर्म होता है, तापमान बढ़ता है, और सूखे की स्थिति अधिक बार होती है, हाथी अधिक बार तनावग्रस्त स्थिति में होंगे, जिससे प्रकोप की संभावना अधिक हो जाएगी।

“सबसे चिंताजनक बात यह है कि हम विश्वास करते हैं पास्चरेला फोगिन का कहना है, “बिसगार्ड टैक्सन 45 में बड़ी संख्या में हाथियों को मारने की क्षमता हो सकती है।”

यह भी चिंताजनक है कि वैज्ञानिकों को इसके बारे में कितना कम पता था पास्चरेला बिसगार्ड टैक्सोन 45, और इससे पहले कितनी बार इसने लोगों को मारा था। फोगिन कहते हैं, “इस स्तर पर हम नहीं जानते कि यह क्यों प्रकट हुआ और गायब हो गया।”

‘हम अन्य अप्रत्याशित मौतें देख सकते हैं’

इसकी एक मिसाल है. ए पास्चरेला जीवाणु था 2015 में कजाकिस्तान में 200,000 से अधिक साइगा मृगों की अचानक मौत से जुड़ा हुआ है। सरे विश्वविद्यालय के डॉ. अरनॉड वान व्लियट का कहना है कि जिम्बाब्वे स्ट्रेन के उनके विश्लेषण से पता चला है कि यह उस जीवाणु के समान था जिसने साइगा मृग को मार डाला था। वह कहते हैं, “ऐसा माना जाता है कि यह काफी अनोखा है, लेकिन इसमें मृग जैसे कई घटक मौजूद हैं।”

पास्चरेला माना जाता है कि बैक्टीरिया कुछ, यदि सभी नहीं, तो मृगों के साथ-साथ बाघ, शेर और चिपमंक्स सहित प्रजातियों के टॉन्सिल में हानिरहित रूप से रहते हैं। मृगों में, बाहरी तापमान 37C तक बढ़ने के कारण बैक्टीरिया रक्तप्रवाह में चले गए, जहां यह सेप्टीसीमिया का कारण बना। वान व्लियट कहते हैं, “यह अभी भी एक अनुमान है, लेकिन मुझे लगता है कि हाथियों के साथ भी ऐसी ही घटना हुई होगी।”

उनका मानना ​​है पास्चरेला जीवाणु हाथियों और मृगों से आगे बढ़ सकता है, क्योंकि आनुवंशिक रूप से ये जानवर बहुत अलग हैं, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि यह दोनों को मार देता है। उनका कहना है, ”ऐसे अन्य जानवर भी हो सकते हैं जहां यह समस्या बन सकती है।” “अगर हम इसकी तलाश नहीं करते हैं, तो हमें नहीं पता चलेगा कि यह वहां है या नहीं। यदि यह अन्य वन्यजीवों में मौजूद है, तो हम अन्य अप्रत्याशित मौतें देख सकते हैं।

समय के विरुद्ध एक दौड़

जैसे-जैसे वैश्विक तापमान बढ़ता है, शोधकर्ता इसे समझते हुए विश्वास करते हैं पास्चरेला जीवाणु पहले से कहीं अधिक दबाव वाला है। अफ़्रीकी सवाना हाथी ख़तरे में हैं 350,000 शेष, और जनसंख्या में प्रति वर्ष 8% की गिरावट आ रही है। वान व्लियेट कहते हैं, ”हम इस शोध को और आगे ले जाना चाहेंगे, लेकिन ऐसा करने के लिए कोई फंडिंग नहीं है।

न केवल शवों तक जल्दी पहुंचने की होड़ है, बल्कि बैक्टीरिया के नमूनों को सही प्रयोगशालाओं तक पहुंचाना और परमिट प्राप्त करना भी आसान नहीं है। वैन व्लियट कहते हैं, “इस प्रकार की परियोजनाएं करना बेहद महंगा है।”

जिम्बाब्वे में विक्टोरिया फॉल्स वाइल्डलाइफ ट्रस्ट अब परीक्षण करने में सक्षम है पास्चरेला बिस्गार्ड टैक्सन 45, इसलिए मदद के लिए दूसरे देशों की प्रयोगशालाओं पर निर्भर नहीं रहना पड़ेगा। यदि यह वापस आता है, तो पशुचिकित्सक इसकी शीघ्र पहचान कर सकेंगे। लेकिन वह क्षमता अभी व्यापक नहीं है.

2022 में, कावांगो-ज़ाम्बेजी संरक्षण क्षेत्र – जिसमें पांडा मासुई रिजर्व और ओकावांगो डेल्टा शामिल हैं – में वार्षिक हाथी सर्वेक्षण करने वाले शोधकर्ताओं को हाल ही में बड़ी संख्या में शव मिले। यह ज्ञात नहीं है कि क्या बिस्गार्ड टैक्सोन 45 उनमें से कुछ का कारण हो सकता है, लेकिन अब इसे अफ्रीकी हाथियों की अचानक मौत के मामले में जांच की जाने वाली चीजों की सूची में होना चाहिए, जिम्बाब्वे स्थित महामारी विशेषज्ञ लॉरा रॉनसेन ने हाल ही में लिखा है ब्लॉग भेजा.

वैन व्लियट सहमत हैं। “जब अगली बार बड़े पैमाने पर विलुप्ति होगी, या हाथियों की अप्रत्याशित मौतें होंगी, तो मैं निश्चित रूप से कहूंगा कि यह देखने लायक चीज़ है”

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